Khi màn đêm vừa tan, bầu trời vương quốc chỉ còn lại một chút xám xịt. Những con phố yên tĩnh như chưa kịp tỉnh giấc. Asta đứng bên cạnh giếng nước, dùng nước lạnh vỗ lên mặt. Những giọt nước trượt xuống, cậu ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh sáng mờ nhạt từ tòa tháp phép thuật phía xa. Ánh sáng ấy với người khác thì rất bình thường. Với cậu, nó như một cánh cửa mãi mãi bị khóa. Cậu không có phép thuật. Cậu không thể hiểu thứ ngôn ngữ thông dụng trên mảnh đất này. Cậu chỉ có thể tiếp tục luyện tập. Hơi thở từ từ lắng xuống trong không khí buổi sớm.
Ngôi làng vẫn còn yên lặng. Cậu đã chạy đi từ lúc nào. Bước chân giẫm trên mặt đường, làm bụi bay lên lăn tăn. Cậu nắm chặt thanh kiếm gỗ. Mỗi nhát vung ra đều dùng hết sức. Như đang gõ vào cánh cửa cao xa kia. Không ai biết được, những ngày sau ngày hôm nay, sẽ đẩy cậu vào một vị trí hoàn toàn khác.
Buổi sáng ở Vương quốc Cỏ Ba Lá thật bình thường. Phép thuật trong không khí tựa như những hạt bụi li ti. Hầu hết mọi người từ nhỏ đã quen với cảm giác này. Họ sinh ra đã sở hữu đủ loại phép thuật. Có người có thể điều khiển hương vị của nước. Có người có thể thắp sáng nửa con phố. Duy chỉ có Asta đứng ở một vị trí trống không. Xung quanh cậu không có một chút ma lực nào.
Kỳ thi Hiệp sĩ Pháp sư là mục tiêu cả đời của nhiều người. Những đứa trẻ chờ đợi cuốn sách phép thuật rơi vào tay mình. Ánh sáng ấy luôn đọng lại trên những khuôn mặt trẻ trung. Asta đã chờ đợi rất lâu. Chỉ đợi được sự im lặng. Về sau, cuốn sách phép thuật màu đen kia từ trên trời rơi xuống. Nặng nề. Không có ánh sáng. Năm chiếc lá từ từ hé mở. Nó dừng lại trước mặt cậu. Như đang chờ cậu với tay ra.
Khi Asta đón lấy nó, trong không khí như thoáng một hơi lạnh. Chỉ những ai đứng gần mới cảm nhận được khoảnh khắc ấy. Không ai hiểu được ý nghĩa của chiếc lá thứ năm. Những ghi chép cổ xưa có nhắc đến một tồn tại không mấy khi được nhắc tới một cách tự nguyện. Đó là một giọng nói từ nơi sâu thẳm. Nó sẽ thức tỉnh vào một thời cơ nào đó.

Yami lần đầu nhìn thấy Asta, là tại địa điểm tuyển chọn Hiệp sĩ Pháp sư. Đại sảnh rất sáng. Ánh sáng rọi xuống sàn nhà, in bóng những hình người. Yami đứng ở phía trước nhất. Dáng vẻ của anh hơi lười biếng. Nhưng cách anh nhìn người lại rất chân thành. Ánh mắt của anh dừng lại trên cuốn sách màu đen trong tay Asta.
Anh không nói nhiều. Anh nghĩ nhiều hơn. Anh biết đứa nhóc này sẽ làm đảo lộn cả đội quân.
Căn cứ của đội Bò Đên nằm sâu trong rừng. Như một túp lều gỗ có thể đổ xuống bất cứ lúc nào. Các thành viên tản mác ở mọi ngóc ngách. Luck đu đưa trên xà nhà. Finral dựa vào khung cửa một cách lười biếng. Gordon mày mò công thức mới trong bếp. Vanessa ngồi bên cửa sổ. Sợi chỉ đỏ quấn nhẹ quanh ngón tay.
Mỗi người đều có một quá khứ hoàn toàn khác biệt. Nhìn bề ngoài, họ có vẻ không ăn ý lắm. Nhưng đội trưởng luôn có cách khiến những người này ở cùng dưới một mái nhà.
Khi Asta bước vào, sàn gỗ rung lên. Cậu chạy quá nhanh. Cậu suýt nữa đâm sầm vào Luck. Luck nhìn chằm chằm vào cậu. Ánh mắt sáng lên. Anh ta nhìn thấy một đối thủ mới. Nụ cười của anh ta mang theo một chút chiến ý.
Yami bước ra từ phía sau. Anh vỗ nhẹ lên vai Asta. Một cử chỉ tùy tiện. Như nói lời chào mừng. Cũng như nói hãy chuẩn bị sẵn sàng.

Trong thế giới của Thế giới phép thuật: cỏ ba lá đen, có rất nhiều bối cảnh được giấu ở những nơi xa xôi. Như cục diện của bốn vương quốc. Như mối liên hệ giữa ma lực và huyết thống. Như mối quan hệ vi diệu trong nội bộ các Đội Hiệp sĩ Pháp sư. Những thứ này thường bị che lấp bởi những cảnh tượng hoành tráng. Đọc đến sau này mới phát hiện chúng luôn nâng đỡ sự lựa chọn của mỗi nhân vật bên dưới câu chuyện.
Những con phố của Vương quốc Cỏ Ba Lá được phân tầng rất rõ rệt. Khu vực thượng tầng sạch sẽ rộng rãi. Khu phố trung lưu nhộn nhịp. Đi xuống thêm nữa, những ngôi nhà trở nên chật chội. Hơi ẩm bốc lên từ những bức tường. Người có ma lực mạnh sống trên cao. Người có ma lực yếu chỉ có thể chen chúc ở tầng dưới.
Tuổi thơ của Asta ở nơi đáy đó. Cậu biết chỉ nhiệt huyết suông sẽ không thay đổi được gì. Điều cậu có thể làm chỉ là luyện tập. Sự hăng hái của cậu không phải là sự hăng hái đơn thuần. Cậu đang chiến đấu với toàn bộ cấu trúc ấy.
Yami hiểu rõ điều này. Xuất thân của anh là từ nước ngoài. Sau khi đến Vương quốc Cỏ Ba Lá, anh đã trải qua sự nghi ngờ. Anh không nói ra. Anh dùng sự im lặng để chống đỡ những chuyện này. Anh nhìn thấy đủ loại vết thương trong đội Bò Đen. Anh biết mỗi người đều có những điều không muốn nhắc tới. Anh không bao giờ hỏi gặng. Anh chỉ che chắn phía trước khi cần thiết.
Những buổi tối thường rất yên tĩnh. Anh ngồi ngoài cửa căn cứ hút thuốc. Khói thuốc lơ lửng trong không khí. Anh nghe tiếng cười nói trong nhà. Thỉnh thoảng, anh lộ ra một chút mệt mỏi. Anh biết những đứa trẻ này sẽ đi ra con đường của chúng. Anh cũng biết chuyện tương lai sẽ không dễ dàng. Anh nén những suy nghĩ này lại. Để dành cho riêng mình.

Phép thuật không gian của Finral trông có vẻ nhẹ nhàng. Mở một cánh cửa rồi bước qua. Anh cười một cách ôn hòa. Trông vô hại. Nhưng gia tộc đã gây cho anh rất nhiều áp lực. Anh không dám trở về. Anh sợ phải đối mặt với em trai mình. Anh sợ bản thân mãi mãi không đủ tốt. Những suy nghĩ này của anh thường lộ ra từ một biểu cảm vô tình.
Quá khứ của Luck trực tiếp hơn. Từ nhỏ anh ta đã được bảo rằng chỉ có kẻ mạnh mới được an toàn. Vì vậy anh ta luôn lao về phía trước. Anh ta nghĩ chiến đấu là niềm vui. Về sau, anh ta phát hiện đội Bò Đen không phải là đối thủ. Mà là bạn bè. Lần đầu tiên anh ta buông bỏ sự tấn công trước mặt mọi người là vào một buổi tối bình thường. Hôm đó không có huấn luyện. Cũng không có nhiệm vụ. Chỉ có mọi người ngồi quây quần ăn uống. Khoảnh khắc đó, anh ta đột nhiên hiểu ra, anh ta cũng có thể dừng lại một chút.
Sự trưởng thành của Yuno hoàn toàn khác biệt. Ma lực của anh gần như là bẩm sinh. Sức mạnh của gió luôn vây quanh anh. Anh đứng không phô trương nhưng vững chãi. Cái ngày anh nhận được cuốn sách phép thuật bốn lá, ngọn gió trong làng trở nên tĩnh lặng. Anh chỉ cúi xuống nhìn cuốn sách của mình. Anh không nói nhiều. Anh vốn là như vậy. Con đường của anh rất rõ ràng. Anh biết phía trước là gì.
Asta thường ngẩng đầu lên ở cạnh bãi tập, nhìn thấy Yuno đứng ở đầu bên kia. Một người dựa vào sức mạnh. Một người dựa vào ma lực. Hai con đường song hành như hai đường thẳng. Họ không tranh giành. Họ chỉ đều không muốn dừng lại. Dù đứng dưới những ánh sáng khác nhau, nhưng họ đều tiến về cùng một hướng.

Khi câu chuyện dần đi sâu hơn, âm thanh trong cuốn sách phép thuật màu đen kia bắt đầu mạnh lên. Asta lần đầu tiên thực sự nghe thấy nó là sau một trận chiến kịch liệt. Không khí bị chém đứt bởi phản phép thuật. Những mảnh vỡ văng ra như ánh sáng lưu chuyển tối màu. Cậu nắm chặt thanh kiếm. Ánh mắt kiên định. Cậu không biết sức mạnh đó sẽ dẫn cậu đi đâu. Cậu chỉ biết cậu phải tiến về phía trước.
Sự tồn tại của phản phép thuật không phải là ngẫu nhiên. Cuốn sách phép thuật năm lá không tùy tiện chọn người. Những ghi chép cổ xưa có nhắc đến một đoạn lịch sử bị che giấu. Sức mạnh ma quỷ đã từng xé toạc rìa thế giới. Không ai muốn nói chi tiết. Quá khứ đó có liên quan đến một vài gia tộc. Và cũng liên quan đến cấu trúc quyền lực của vương quốc.
Những thông tin này thường được vẽ trên những bức tường nền. Hoặc giấu trong một cuốn sách bình thường. Nếu người đọc không chú ý, rất dễ bỏ lỡ.
Đội Bò Đen nhìn bề ngoài có vẻ hỗn loạn. Nhưng thực ra mỗi thành viên đều hướng về ranh giới trong lòng mình. Họ đã chống đỡ một căn cứ vốn đang lung lay. Sau khi Asta bước vào nơi này, không khí trong nhà trở nên sáng sủa hơn. Năng lượng của cậu như có thể đẩy không khí sang một bên.

Ngày tháng trôi qua. Những mâu thuẫn nội bộ vương quốc nổi lên. Những nghi thức cổ xưa lại được nhắc đến. Bí mật của đạo cụ phép thuật lộ ra từ những tàn tích bỏ hoang. Đội Bò Đen đã đứng ra trước hết trong nhiều sự kiện. Dù địa vị thấp nhất. Nhưng họ không ngừng ngăn lại những đòn tấn công nguy hiểm nhất.
Đôi khi ánh sáng của câu chuyện không nằm ở chính giữa. Mà nằm ở những chi tiết nhỏ nhặt ở các góc cạnh này. Như lời động viên tùy tiện của Yami. Như Luck giảm tốc độ một cú đấm. Như Yuno nhìn Asta từ xa. Như Gordon thay đổi thời gian nướng than một giây. Cuộc sống trong đội Bò Đen chứa đầy những chuyện nhỏ không đáng chú ý này.
Những chuyện nhỏ này khiến sức nặng của toàn bộ câu chuyện từ từ lắng xuống.
Khi Asta đứng trên bãi đất rộng, gió thổi qua trước mặt cậu. Cậu nắm chặt thanh kiếm. Bước chân vững chắc trên mặt đất. Trong mắt cậu không có sự từ bỏ. Cậu không biết tương lai sẽ ra sao. Cậu chỉ biết, cậu không thể dừng lại.
Ánh sáng từ khe mây rơi xuống. Chiếu trên thanh kiếm của cậu. Chiếu trên cuốn sách phép thuật năm lá kia. Những chiếc lá run run nhẹ. Như đang đáp lại hơi thở của cậu. Như nói với cậu, phía trước còn rất dài.
Nhấn để đọc, câu chuyện tiếp tục về phía trước.